一、以农为本
四川是我国农业发展最早的地区之一。蜀地虽然地广但田不多，平坝河谷为主要农耕区。早期蜀人多是山前农业，完全依赖天上降水，后经疏水导流，开发了一些河谷平原，但面积都不大。迫于环境，蜀人开始开辟梯田，形成立体农业。农作物主要是稻、麦、黍、稷及豆类，园艺发达，圈养鸡、犬、猪及牛羊等家禽、家畜。
在四川，出土了的大量的新石器时代的、用于炊煮饮食之用的各类容器、酒器和食器，还有大量的农业用生产工具。复杂而多样的各类陶器，反映了食物的多样性；专门化、成套化的农业用具，表现了当时农业品种的多样性，两者共同表明当时欣欣向荣的古蜀农业景象。
（一）种植业及养殖业
四川地区的稻作农业，大约是在商周之际蓬勃发展起来的，家畜养殖业也同时发展起来。这一点，可以从杜宇“教民农作“的传说中看出。在商周之际，成都平原大力推行栽培农业，稻作农业尤为发达，史称盛产“膏黍，膏稻，膏菽，膏稷” ，战国时成为中国著名的产粮区。先秦四川的畜牧业主要集中在川西北和川西南，驯养各种动物，尤以马、牛、羊出名。
进入文明时代以后，由于人口的增长和城市规模的扩大，农产品产量的增长成为迫切需要。从新津宝墩到广汉三星堆，我们从当时的古城的规模和众多的非农业人口，可以推测出那时蜀地的农业生产已十分发达。否则，绝难以供养数以万计脱离农业生产的其他各阶层人口。
四川地区也是蚕桑之乡。蚕女马头娘的传说、嫘祖的传说，在一定程度上反映了蜀地蚕桑业的起源。张骞甚至在现阿富汗地区看到了“蜀布” ，两汉关于蜀锦的记述，成都“锦官城“的来历等等，都说明古代蜀地丝绸纺织业的繁荣兴盛。
（二）酿酒业
农业生产的发展也促进了酿酒业的兴盛。这一方面是人们生活所需，另一方面也是由于宗教祭祀的需要。早在四千多年前的三星堆遗址中，就有大量的酒器出土，包括酿酒器具、盛酒器和饮酒器。这些酒器既有陶制的，也有铜质的，反映出当时酿酒业兴旺发达的情景。
据研究，古蜀国的大部分酒，同中原地区“汁滓相将”的酒不同，是去掉滓后仅饮汁的低度发酵酒。战国时期蜀人庙堂祭祀用的酒称为“醴” ，是一种仅发酵一宿便取用、酒汁清淡、连滓一起食用的浊酒。
商周到战国时期，蜀人的酒器在各个考古遗址中都占有相当的比例，表明酒在蜀人的日常生活、社会活动以至庙堂祭祀中，占有相当重要的地位，成为四川文化传统中的一个重要方面。
（三）农田水利
成都平原是由岷江等河流冲积而成的扇形的平原，地势平坦，土地肥美，但极易遭受水害——上游一旦山洪爆发，泥石俱下，平原顿成泽国，农作物被冲毁，城镇村落遭受破坏。因此，从远古时代起，蜀人便同水展开了斗争，开始了最早的水利事业。
蜀人水利的兴建与农业密不可分。早在史前时代，川西平原蜀人就有治水的优良传统。春秋时，开明治水，凿玉垒山，分引岷江水入沱江，减轻岷江山洪爆发对成都平原的危害，促进了成都平原稻作农业的发展和繁荣。
对农业生产而言，水利工程相当重要。农田水利的物质要素，一是水源，二是输排水沟。没有水源，灌溉成了无米之炊。蜀人于是千方百计地引水，主要是开发岷江等江河的上游来水。从杜宇时代就开始治水理水，最大的引水工程就是都江堰，还有洛水堰、绵水堰、文井江堰等，西汉文翁还兴建了湔江堰。这样从岷江到沱江水系的上游，都有了一系列的引水工程。这些工程，基本上都是一种统一的模式——在河流从山区流向平原的关口上，用竹笼装卵石所制成的简易的“邛笼” 把水截住，然后分为几股，让水流服从人的意识，流进大大小小的灌溉渠道中。
在蜀地，人们还利用千坑万池来蓄水，如池塘、水田等。水田实际上就是一种小型的蓄水设施，既有栽培作物之用，又可以为其他田地提供蓄水。四川不少遗址中出土的陶制水田模型，就生动地描绘出古代蜀地农田风光：田里的水牛正在耕耘，塘里有菱藕，池里鱼在游，好一派巴山蜀水的田园风光。
二、礼制为主的非实用手工业
农业的发达，可以保证部分蜀人能够腾出手来从事其他工作；宗教及生活的需要，促使手工业的迅速发展。当时蜀地的手工业主要是烧制陶器、冶造青铜、开发盐井、织纱纺绢等。蜀文化典型的陶器有：小平底罐、高把豆、高领罐、尖底罐、鸟头把勺、瓶形杯、尖底盏和三足炊器。开采盐井主要是由于四川拥有丰富的井盐资源，织纱纺绢源于蜀人对蚕桑的培养和利用。蜀人生产的蜀锦，花纹繁缛，品种多样，自古称奇；巴人生产的賨布，则是向王朝交纳的贡品之一。这些，都是基于农业及生活实用角度产生的手工业。
古蜀拥有发达的竹、木漆器业。资料表明，成都是春秋战国时期长江上游最大的漆器制造中心。已发掘的多数考古遗存中都有大量漆器出土，有的还刻有文字和符号。四川拥有多种矿产资源，在巴蜀时期，金、银、铜、锡、丹砂、碧玉等资源，被制成各种器物，得到了广泛的开发和利用。
最具古蜀特色的手工业，是基于宗教祭祀之用而兴起的以礼制为主的非实用手工业，如青铜铸造业、玉器制造业等。
（一）青铜业
我国古代青铜的起源甚早，大约在新石器时代晚期，黄河流域和长江流域的先民们就开始了对铜的¶仰韶文化遗址中曾发现黄铜片，在山东胶县三河里龙山文化遗址出土有铜锥，在甘肃东乡马家窑文化遗址发现有青铜小刀，在豫西和晋南的二里头文化中已发现有铸造技术比较成熟的青铜器。到了商代，铸铜技术和造型工艺有了突破性的提高，种类更是繁多，有礼器、乐器、兵器、水器等生活用具和生产工具。学术界认为中国青铜器时代从公元前二千年左右形成，经夏商周和春秋，大约历时十五个世纪。在商晚期和西周早期，青铜的冶炼铸造业作为生产力发展的标志而达到高峰。在当时的亚洲大陆上，商周的青铜冶铸业所产生的青铜艺术，是一颗光彩夺人的明珠。有学者将我国青铜器时代分为五期：夏商之际为滥觞期，商末周初为鼎盛期，周朝中期以春秋中叶到战国末年以分别为颓败期、中兴期、衰落期。如果从技术发展阶段而言，夏商为萌生时期，商中期到西周初为成熟期。
古蜀青铜文化相当辉煌。早在商代中叶，古蜀国就已进入灿烂的青铜时代，三星堆是青铜成熟时期在长江上游古蜀地区的杰出代表。其出土的轰动世界的青铜造像群和众多精美的青铜器物，不仅向我们展示了这个时期古蜀青铜文明的灿烂辉煌，同时也显示了科技工艺的高度发达。这些青铜器不论在铸造工艺技术、合金成分，还是在风格面貌上，都与中原有别，说明了古蜀国的青铜文化是自成体系发展起来的。
从材料及制作工具上来看，蜀地的青铜器与中原不同的是使用的是无锌铅，后者加入的铅来自于伴锌的铅矿。研究证实蜀地不产铜、铅等矿，因此多来于外地运入。铜，在西昌、荥经有发现，而铅则来自于金沙江一带的不含锌铅矿。在三星堆还发现了熔铜用的坩锅——将军盔，与安阳所发现的相似。这些情况表明这一时期的蜀地已有大型铸铜的作坊，其采矿、运输、熔铜、浇铸相互分工配合。
冶炼铜器具上多采用陶范，先民的炼铜技术是在制陶技术的基础上发展起来的，表现在其制范采用的耐火材料的冶炼和丰富多彩的纹饰上。陶范合模来铸制铜器时，大致可分为先制作陶范（内外范）——烧制定型——合范——熔化铜液——浇铸——修整加工等工序。先用的陶范外材料，其主要成分是石英和长石，也有方解石、褐铁矿、白云母、绿泥石等。这些材料要先经过淘洗，目的是将泥沙按粒度分级，同时将泥料中的碳酸钙、硫酸盐等有机物溶于水，减少其危害，有助于提高陶具的耐火度。制范时，工匠们在外范上雕刻精美的花纹，为了使陶范有足够的强度能承受高温浇铸而不变形，制好的陶范要经达烧制定型。
从铸造工艺上来看，铸造工艺根据铸造时留下的铸痕及工艺流程可分两类：一是使用浑铸法，即多范合铸，一次成型，如铜人头、小型铜面具、小型铜人、铜车器等。另一类则是使用分铸法，分步浇铸成型，如铜人和像座是采用从下至上分三次浇铸，粗大的铜手则是后再浇铸上。较大的铜器如铜尊、铜鼎等多采用此法。高大的青铜立人像外观浑然一体，华丽精美，若不仔细观察很难看出粘合的痕迹。
古蜀人在铸造工艺上采用了热补、焊铆等技术。热补主要用于对青铜铸造时某些部位发生的裂痕和缺陷进行修补，有些青铜头像里面以及青铜太阳轮形器和青铜神树底座下，均有热补痕迹。焊接与铆接也是运用得较多的一项技术。例如爬龙和夔纹的装饰分铸好后，再焊接或铆接在柱身上的。又如青铜纵目面具，其眼珠也是先铸好后再焊接补铸在面具眼眶中的，长大的耳朵也是采用焊接与铆接相结合的方法固定在面具脸侧的。青铜神树的底座，可能铸造时发生裂缝，因而留有焊接铜片并加以铆钉固定后的痕迹。青铜树上的龙，身上留有接榫，显然也是为了便于铆接，使龙和树能连接在一起。
这一时期古蜀地区的青铜熔炼水平也达到了相当高的水平。青铜是红铜和锡的合金，或是红铜与铅、锡的合金。对当时的青铜器化验分析表明：当时古蜀的工匠们已能熟炼地控制铜、锡、铅的比例，来达到控制铜的熔点；对铜、锡、铅比例变化对器物本身刚度、硬度及韧性变化的影响，也相当熟知。还发现这些器物中含有微量磷的成分，磷是铜合金的良好脱氧剂，加入后可使铜合金熔液的流动性增加，减少其内部结构中的气泡，增加质地密度，提高青铜的强度、硬度和弹性。
古蜀青铜铸造技术的先进和完美，显然是古蜀王国社会生产力的一种综合反映，同时也是古蜀王国统治秩序的体现和象征。数量众多、铸造精美的青铜造像群和丰富多彩的青铜器物，在铸造工场或大型作坊完工后，堂而皇之地进入宗庙或神庙，放置在大型祭祀台上，便成为古蜀王国宗教信仰与精神世界的一种强有力的维持力量。
（二）黄金业
蜀地是最早开采和使用黄金的地区之一。据《华阳国志》载，绵阳一带“出金银矿，洗取，火融合之为金、银” ， 而广元昭化一带“有金银矿，民今岁岁洗取之” ，梓潼县“土地出金银” 。此外，岷江、沱江、大渡河、金沙江、雅砻江亦出产砂金。
蜀人是世界上最早开采、使用黄金的古老部族之一。从三星堆发掘出土的文物可以看出，早在殷商时期，蜀人们就熟练地掌握了黄金的加工制作技术，制作出了美纱绝仑的金杖、黄金面罩、多种黄金动物图形和装饰品等。这些黄金制品，不仅显示了高超的加工制作工艺，而且具有丰富的文化内涵。
远古蜀地的黄金制品与祭祀活动有着非常密切的联系。金杖象征着权力，而黄金面罩则用于大型祭祀活动，是供奉于神庙或宗庙之中的巫师或部落首领的角征。在古蜀人的观念中，辉煌珍贵的黄金制品，与社会生活中占据主要地位的重大祭祀活动紧密相关，它象征着王权和神权。
（三）玉石业
古蜀国的玉石器物相当精致。三星堆不仅出土了大量的玉石器，还在遗址中发现了玉石器作坊遗迹。这些玉石器不仅种类繁多，而且制作工艺相当高超，无论选料、切割、琢制、钻孔、雕刻、研磨、抛光等，都有着相当的经验，显示出很高的水平，反映了当时玉石器制作行业的发达。
众多的玉石器，大多数都是与古蜀国的祭祀活动有关的礼器，如玉璋、玉琮、玉璧、玉环、玉瑗之类，反映了当时宗教祭祀活动的昌盛。另外一些玉石器则与古蜀王国社会生活关系密切：有的与礼仪有关，如玉刀；有的具有工具和武器的用途，如玉斧、石矛、石凿等；还有些则是属于装饰类，如玉佩、玉珠、玉管以及绿松石之类。有些玉石器很可能是兼具多种功能的，例如玉刀，既可以是蜀王宫室之中或盛大祭祀活动中的仪仗，也不排除用于渔猎活动或农业收割。
