布须曼人与其他非洲人有明显的区别，他们身材矮小，成年人身高1.2米左右，皮肤呈黄色或黄褐色。他们面部扁平，颧骨突出，鼻子较宽较扁，前额突出，眼窄，没有耳垂。自幼他们脸部就出现皱纹。头发黑而稀疏，卷成胡椒子状。他们与众不同的另一个特点是，脊椎骨的下部通常向前形成弯曲形向外突出，因而显得臀部特别大。尤其是布须曼妇女，臀部和大腿特别粗，形成一种特殊的肥臀。布须曼人以臀肥为美，以至青年男子在择偶时一个很重要的条件就是看姑娘臀部到底有多大，是否够刺激。

沙漠中的生活，使很多人难以想象，一年只有四、五十天的雨季，使人觉得那里是生命禁区。然而，布须曼人却世世代代在那里生活了几十个世纪。正因为如此，他们才像骆驼一样，甚至比骆驼还耐干旱，可以几十天，甚至几个月不喝水。

生活在沙漠地带的布须曼人，对少年男女的成年仪式都很重视。少女的成年仪式，在初潮后举行，大约需要一个多月左右的时间，同时要禁食一些食物。此间，由一个妇女专门负责她每天的生活。这一个月的时间，就是少女向成年过渡的桥梁，此间，她要学习有关成年妇女应懂得和掌握的知识，特别是妇女生理方面的知识。当“禁闭”结束后，她就离开了少年时代开始了成年妇女的生活，可以考虑结婚问题了。